不同的召命有其自身的权力和行使范围, 并且按照不同的规律运作。剥去一个陌生人的衣服, 再用刀剖开他的身体, 这看起来是十分严重的罪行；但如果这个人是在履行他作为外科医生的召命, 那就是 被允许的。但是, 如果一个医生在他的职责范围之外做这件事, 则就会造成性侵犯和谋杀等罪行。性行为在婚姻之外发生是不道德的；但在婚姻的召命之下, 性生活就是一件美事。当我们被某人伤害时,我们就会产生报复的冲动, 但这是圣经严厉禁止的。比如开车追上这恶人、收拾他一顿，把他关起来直到他老实为止，这都不是我们该做的；而警务人员、军兵和司法者去惩治恶人则是他们的召命。
使徒保罗写道:“亲爱的弟兄, 不要自己伸冤, 宁可让步, 听凭主怒; 因为经上记着说: ‘伸冤在我; 我必报应。’”(罗马书12:19)接下来的经文强调, 我们应该刚好相反, 要去饶恕那些得罪我们的人。我们的仇敌若饿了, 就给他吃, ….以善胜恶(罗马书12:20-21)。保罗接下来讨论的是属地的权力角色, 以及要顺服他们: “因为没有权柄不是出于上帝的”(罗马书13:1)。地上的统治者“他是神的用人，是于你有益的。你若作恶，却当惧怕；因为他不是空空地佩剑，他是神的用人，是申冤的，刑罚那作恶的。 所以你们必须顺服，不但是因为刑罚，也是因为良心。(罗马书13:4) 换言之, 我们不可以自己复仇, 这是乃上帝的工作。然而, 祂是藉着人的召命来工作的; 他的“代理人”佩着剑履行召命。
路德时代的一项主要争论就是基督徒可否担任法官、刽子手或军人。毕竟, 圣经说过“不可杀人”。法官可能要给人判处死刑, 刽子手则需负责执行死刑, 而军人在战场上需要歼灭他们的敌人(而不是饶恕)。路德说, 基督徒无疑不可以夺取别人的性命。 然而, 上帝却拥有取去人性命的权柄。这样做是藉着法官、刽子手和军人那独特和合法的召命。在一篇题为《士兵也可以得救吗》 (1526年)的文章中,路德认为履行军人的职责实际上就是服侍和爱邻舍的一种方式。当一个基督徒军人在日常与人相处时, 他要饶恕他们的仇敌; 不过在保家卫国之时, 他们的召命却容许他们在战场上战斗, 甚至杀人。事实上, 当兵从戎是一个 “蒙福的职责”、一项“爱的事奉”:
故此,军人是得上帝准许参与战役, 让他可以藉此服事, 无论是谁需要他的服事, 他都可以技能去服事,而且还可以因他付出的劳力获取薪酬。他的工作也是一份召命, 产生自爱的律法。(摘引自 Lutheran on Vocation,页3-4)
同样地, 我认为一个父亲的召命包含了保护他的家庭, 因此他可以为此而适当地运用武力。医生的召命是医治, 而不是杀人，故此不可以接受安乐死。母亲的召命是养育她的孩子，而不是杀死或抛弃它，故此不可以接受堕胎。
某些人可能认为如此抬举政权, 甚至是军队, 容易导致专制暴政。正如在下一章所示, 实情并不是这样的。上帝同是这两个国度的君王, 祂的圣言统管万有。人若在他们的召命中犯罪, 就是违背上帝在其召命中的心意, 也就是没有履行无私的服侍和爱邻舍的要求, 那么他们就要面对上帝的惩罚和谴责。重点是上帝确实藉着人履行召命来施行的权柄，合法的政府拥有神圣的权柄; 同样, 父母在亲职中有神圣的权柄。( 事实上, 路德在《小问答》中把一切地上的权柄都推演源至父的最初权柄。)
每个召命既然都有上帝所委派它的范围, 那么当人试图逾越他的召命时, 问题就会出现。请再想想看我自己修理电器的精彩场面吧，当我们逾越自己的召命, 换言之即没有尊重上帝赋予我们的才干、爱好和生活状况时, 我们往往就会痛苦失败, 或是更严重——违犯了道德律例。
好高骛远、追求既不符合我们才干、也不是我们召命的事业也很常见。我有许多学生是根据薪酬高低来选择大学专业的, 完全漠视上帝所赋予他们的恩赐。他们逼迫自己成为医生、律师，或工程师, 但最后却厌恶自己所做的工作, 也没法在其中发挥所长。也许他们真正的召命是音乐或艺术, 不过许多人却讲要“面对现实”, 自行选择“召命”，否定了上帝赐给他们的“召命”和天赋, 追求着他们并非真正拥有的才能。于是, 许多缺乏教导恩赐的人担任着教师, 应付填鸭式教学；许多没有治理才干的人当了政治家, 也就显得格外愚拙。处于这些状况的人, 固然要自己反省, 如果认定这是自己的责任, 那就要尽其所能做到最好。只是, 他们若把时间和精力放在自己真正拥有的恩赐和呼召上, 肯定能做得更好。
当一项召命侵犯了另一项召命的特权时, 更严重的困惑就会出现了。市民无权擅自执法，那是掌权者的召命；统治者无权掌管别人的孩子, 那是为人父母的召命；当地管理者也不可命令牧师讲道的内容，那是牧者的召命。路德对此尤其气愤, 向诸侯怒骂说: “你这个蠢材, 你这个笨蛋, 看看你自己的召命！难道你自己去讲道吗? 不如还是让你的牧师去吧!” 听过路德这番话, 大概没有人再会命令他奴颜卑膝于世俗君王之前吧。
下一期：牧师的召命
当然, 牧师的职分是一个特殊的召命, 不只是在地上的国度如此, 在属灵的国度中也是如此….(待续)
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