本文来自CSC课程（基督教研究证书课程）——布道学教材《我信，故我言》
自然认知在传福音中的使用
在这几段经文中，保罗明确指出传福音不仅仅是告诉人们对上帝的自然认知，自然认知不能拯救人。然而，探讨自然万物和人类的良知都是开启福音话题的好方式。例如，路德写到上帝的律法存在于每一个人的心里:
如果上帝没有在人心里放下良知，那么需要给一个人讲很长时间才能让他意识到罪咎感。可以想象一下：虽然牛和驴有眼睛能看，有耳朵能听，也有心，但是你给它们讲道十万年，它们也不会明白律法。它们能听见你的话，你却触动不了它们的内心，为什么？因为它们没有像人类一样的灵魂。但是，如果将律法传讲给人，他会说：“是，我不能否认这一点”。如果不是因为律法已经写在他的心里，他也不会这么快接受。然而，人心里的律法是含糊不清的，唯有听道能激发出人对律法清晰的认识。
这道理在今天依然如此。大多数人可以接受上帝的存在，圣经说只有愚顽人才认为没有神。(诗篇 14:1) 大多数人都知道他们的生活并不是完全正直公义，他们多多少少会感到罪咎。在今天也是如此，人们总试图去消除罪恶感。有人说基督教已经过时了，然而这不意味着对上帝的自然认知也会过时。人们只是试图去无视上帝的存在，却不能完全抹掉对上帝存在的认知。
巴纳研究中心的一项调查显示：74%的美国人相信有一位独一真神，他是圣洁和完美的，创造了世界，并且至今掌管着世界；有12%的美国人也相信这一点，但是并不坚定。 73%的美国人坚定地相信有一位上帝看顾我们并且听我们的祷告；另外有16%的美国人认同这一点，但并不坚定。然而，有64%的美国人坚定地认为基督徒、犹太教徒、穆斯林、佛教徒以及其他宗教信徒都是向同一位上帝祷告。这显明人们对上帝的自然认知是有限的。
另一个来自盖洛普咨询公司的调查显示:
- 98%的美国人相信有某种神存在
- 90%的人会祷告
- 88%的人声称从未怀疑过上帝的存在
- 81%的人相信他们会在审判日受到上帝的审判
- 71%的人相信死后有来生
当我们看到这些数据，便可以使用保罗的方式向非信徒传道。首先用人们对上帝的自然认知，当今社会的人也有“信仰”，正如雅典人一样，现代人甚至像雅典人一样有“缜密的思维体系”，从“新纪元”这个教派在美国的受欢迎程度 便可略窥一斑。
人们知道有一些问题值得去想一想: 如果今天你死了，上帝问：“我有什么理由让你进入天堂？”你会如何回答？ 你会在哪里度过永生︖ 在你和上帝的关系中，你身处何处？有些人会去思考这些问题，仅仅是出于他们对上帝的自然认知；而另一些人思考这些问题，是因他们对信仰已经有所了解；还有些人，则是两种情况兼具。虽然他们会试图拒绝神，会设立一些界限，不认为神有权掌管他们。 但是，在内心深处，大多数人都知道这些关于上帝的思考是真实的(看看上面的数据就很显然了)。
因着人们对上帝与生俱来的自然认知，我们可以使用一些“负面的感受”来帮助人们认识上帝的存在，例如: 愧疚、空虚、焦虑、压抑、孤独无助，感到自己没有价值，靠着金钱和享受也无法真正感到快乐。我们可以告诉他们这些感受实际上是属灵的问题，因为人心底里自然藏着对神存在的认知。
奥古斯丁在他的《忏悔录》中写到：“主啊，你因己意创造我们，我的心不能安息，除非安息于你。”(简要摘录) 我们可以帮助人们看到没有上帝人的内心就没有安歇。我们可以引导人们看到，当人与上帝分离的时候，他们内心的空虚只能试图寻找其他东西填补，然而那是一个任何事物都无法填满的空缺。此时，人们所处的景况便是告诉他们上帝的信息来解决问题的时候。上帝的信息即是：真正的问题是罪，而真正能解决的办法是上帝在基督里的恩典。
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