亚洲路德宗神学院教材《圣经背景》第九课

埃及

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从列祖时期一直到分裂王国时期结束（主前2000 – 725年），以色列民与西南方邻国埃及的接触几乎从未间断。在这一课中，我们会重点谈古埃及及其人民。在这一课结束后，你应该能够：

* 列出埃及地理上的三个部分，以及两个不同的文化。   

* 列出古埃及和其南方两个最重要的城市。           

* 讲述埃及四个主要时期，及每个时期所发生的一个事件。       

* 认识埃及书写文字的名称。           

* 描述木乃伊和埃及人所相信的死后世界。           

A.  埃及的土地

古埃及的形状看起来像一朵长梗的花。花梗部位是尼罗河，流经埃及境内的尼罗河长六百多英里。花梗上的花就是埃及三角洲地区。所谓三角洲（Delta）就是尼罗河分汊进入地中海之前的宽广区域。在花朵的左下方有个花苞，这个地区是法尤姆（Fayum，又称Faiyum或Fayyum）。因为法尤姆地区有许多湖泊和沼泽，所以跟三角洲还有尼罗河沿岸的土地一样肥沃。因此，尼罗河、三角洲和法尤姆成为埃及三个主要地理区域。

若以文化来划分，埃及可分为两个主要的部分──上埃及（Upper Egypt）和下埃及（Lower Egypt）。上埃及也就是尼罗河南边的地区，下埃及则位于法尤姆北边尼罗河进入地中海（Mediterranean Sea）的地区（地图10）。埃及的法老被称为”上下埃及之王”，法老是世界上最有权力的人之一。埃及境外南方的地区在圣经里被称为古实（Cush，现今的苏丹），埃及人则称这个地区为努比亚（Nubia，以赛亚书1:11；但以理11:43）。上埃及与古实的分界线在色弗尼（Aswan，即现今的阿斯旺），尼罗河第一瀑布（First Cataract）附近。在埃及最巅峰的时期，埃及的领土可一直延伸到古实，在这里埃及人获取许多有价值的货品和奴隶，并且把奴隶当做战士或是建高大建筑物的工人。埃及两个最重要的城市，分别为上埃及的挪（Thebes，即现今的底比斯）和下埃及的挪弗（Memphis，即现今的孟菲斯）。以色列民在埃及为奴四百年的时期，大都是在三角洲东边的歌珊度过的（创世记47:6）。

在第2课中，我们知道在近东地区”水就是生命”。在埃及，除了尼罗河提供埃及人民无限的水源外，其他地区都是沙漠，所以在埃及尼罗河就是生命。除了矿业以外，埃及人的商业与日常生活都不会距离尼罗河很远。尼罗河的水源是从非洲的雨林来的，每年春天洪水都会涌入尼罗河谷，带来新的表层土。很难想像尼罗河会干涸（以赛亚书19:7），或是干旱七年（创世记41:25-32）。因为有尼罗河，当邻国以色列有饥荒时，埃及还是有食物的（创世记12:19， 41:57）。

B. 埃及历史

埃及有超过5000年的文明。在主前3000年，埃及已经出现了一些强大的国王。埃及的国王被称为法老。埃及历史学家把埃及法老分成三十个不同的家族，称为朝代。主前3100年左右，第一王朝统一了上埃及与下埃及，成为两块土地的统治者。

从主前约2700年的埃及第三王朝到主前约2100年的第六王朝为止，我们称这个时期为古王国（Old Kingdom）。它是埃及历史第一个伟大的时期，许多金字塔都是这时建造的。在这个时期，埃及人民认为法老是神，而且有完全的统治权，他们是法老的奴隶。金字塔，也就是法老的坟墓，都是由奴隶所建的。最大的胡夫金字塔（或基奥普斯，胡夫的希腊文名字）约在主前2600年建造，它高150米，由超过十万人花了二十年时间建成。建筑金字塔需要使用上千块又大又重的石头，有的甚至重达数百吨，并且必需从很远的采石场运送过来，所以当时的埃及人被认为是最伟大的建筑师。金字塔的用途是埋葬埃及的神并最高统治者法老王。金字塔里有许多不同的房间，一是用来摆放法老来生所需要的用品，二是防止盗墓者骚扰法老。最初，埃及人相信只有法老与他的家人才能进入来生，但是过了一段时间，普通埃及人民也开始建盖自己的坟墓，为来生保存自己的身体，当然这些坟墓的大小跟法老的金字塔无法相比。

第六王朝以后，埃及进入了一百年的衰落时期。在这一个世纪中，第七到第十王朝间各方势力竞相争夺这块土地。亚伯拉罕就是在这段不稳定的时期，因为饥荒而带着他的家人进入埃及（创世记12:10）。在第十一王朝出现时，一个称为中王国（Middle Kingdom，主前2125-1675年，第十一到第十三王朝）的中央集权时期正式开始，埃及开始扩展势力到古实和巴勒斯坦。在中王国期间，约瑟成了埃及人的奴隶，然后晋升为法老的副手，用他的权力拯救他的家人脱离漫延整个近东地区的大饥荒（创世记39-47章）。在中王国时期，贸易占了一个非常重要的位置。埃及人通过在腓尼基的比布勒斯港口，与远方的美索不达米亚和克里特岛的米诺斯人进行商业买卖。

第十三王朝后，埃及再次衰微。亚洲的喜克索斯人（Hyksos）侵入，并且统治埃及超过一个世纪。在公元前约1575年，第十八王朝开始了，埃及进入了新王朝时期（New Kingdom）。在第十八王朝到第二十王朝（主前1575-1075年）的统治下，埃及繁荣昌盛，它的权势延伸到古实、巴勒斯坦，甚至美索不达米亚的一部分地区。在埃及扩张势力期间，摩西带领在埃及为奴的以色列人离开埃及进入应许之地（主前1450年）。虽然上帝在红海（Red Sea）毁灭了法老和他的军队，但是埃及仍然能够重整旗鼓、继续强大兴盛。

日期	时期	王朝
主前3100-2200年	古王国	1-6
主前2200-2050年	第一段过渡时期	7-10
主前2125-1675年	中王国	11-13
主前1675-1575年	第二段过渡时期	14-17
主前1575-1075年	新王朝时期	18-20
主前1075-700年	第三段过渡时期	21-25
主前700-330年	后王朝时期	25-31

经过再次的衰落（主前1075-700年），埃及进入了后王朝时期（Late Period）。这个时期是古埃及最后一次独立时期。公元前700-300年，埃及逐渐失去了权势，成为“那压伤的苇杖”（以赛亚书36:6），并且被亚述人侵略。这是上帝给埃及人的审判：我必在埃及中使火着起. …挪必被攻破。挪弗白日见仇敌。”（以西结书30:16）埃及不敬虔的行为造成他们永久的衰败。

C. 埃及文字

在美索不达米亚的苏美尔人发展文字的同期，埃及人也开始发展书写技术。埃及人最早期的文字都是图像，我们称之为象形文字（hieroglyphics）。象形文字最初用一个图像代表一个词。然而，随着文字的发展，这些图像开始代表一些音节或一些独特的读音，所以埃及的象形文字变得非常复杂，只有少数人才会读写。大约一百年前，学者终于学会怎么解读这个古代语言。现在，因为我们可以解读书籍、石碑和建筑物上的象形文字，所以才能更了解古埃及的历史、生活与文化。

D.古埃及的社会与生活

在古埃及社会中，法老与他的家人有最高的社会地位。除了作为国王以外，法老还是埃及的最高法官，也是宗教节日和献祭时的大祭司，法老也被崇拜为神。法老之下的阶层是祭司，祭司的权力也非常大。祭司不仅有宗教上的训练，他们也接受多种不同的教育。因为他们的教育背景，祭司们也是埃及人的医生、律师、科学家、教授、问题的解决者（出埃及记7:11）。在祭司之下是埃及的贵族，贵族在埃及社会中是军官、外交官，及皇家顾问。祭司与贵族通常都非常富有。购买约瑟并且派约瑟管理家务的波提乏，就是贵族（创世记39:1）。今天的考古学家已经找到了许多古埃及贵族美丽精湛的坟墓。工匠在古埃及社会中也有很重要的地位，他们使用木头、铁和石头，负责全部的建筑跟艺术工作。虽然工匠没有上流社会般富有，但是他们还是能够住在城市里，享受便利的都市生活。埃及的农民与奴隶是基层阶级，占了埃及最大部分人口。农民即埃及的农夫和劳动人口，若没有他们，埃及其他阶级的人就会挨饿，但是这些农民还是非常贫穷，而且待遇很差，在经济上他们的收入只比奴隶多一点。他们利用少量的牲畜和原始的工具，辛苦地在田地里工作。当有战争时，他们被迫当兵。当要修建大型建筑时，他们用汗水和苦力去树立那些伟大的建筑物。农民与奴隶的生活都非常艰苦。然而，受过特别教育或者拥有特别才能的奴隶（如约瑟）也是能有出头之日的。

E. 埃及人的宗教

埃及人的宗教很复杂而且崇拜多神：普塔（Ptah）是造物神，他不但创造了世界，也创造了其他的神。由黄头鹰或是狒狒来代表的托特（Thoth）是智慧、法律与神圣著作之神。以鹰头人来代表的拉（Re）是太阳神，也是天空和大地之主。此外还有一个神仙家庭，有母亲伊西斯（Isis）、父亲奥西里斯（Osiris）和儿子荷鲁斯（Horus）。欧西里斯被杀以后成了冥王，而鹰代表的荷鲁斯则是个狡猾的神，他变为人的样式，成为法老。因此，埃及人相信法老是神与人的中间人，是当受敬拜的。以上每一个神，还有其他没有提及的神，都各有其神话故事。事实上，古埃及的每个家庭与城市都会敬拜自己独特的神，他们相信世界上任何东西，如太阳、尼罗河，甚至是一些他们自己幻想出来的活物都是当受敬拜的。

为了讨好这些神，埃及人建立了许多华丽的神殿。数以百计的祭司每天献祭，进行所须的仪式。他们敬拜那些神的同时，也混杂了魔法与迷信（出埃及记7:11）。宗教在埃及人的生活中扮演着一个非常重要的角色。

埃及人还深信有死后的生活。他们相信审判与肉身复活，所以活着的时候，他们沉迷于为死亡和来生做准备。埃及人相信死的时候，死亡之神欧西里斯会称量每个人的心，看谁值得进入永生。一个人在今世的生活和身份，将会决定他来生如何。如果一个人生前是个好人，又拥有尊荣，那么他就能赚得永恒的喜乐与尊重。反之就得在来生承受永恒的惩罚与羞耻。为了保存将要进入永生的肉身，埃及人会把尸体制成木乃伊：他们把尸体的内脏取出装入特别的罐中，并为尸体途上不同的化学品让尸体干透，再用纸莎草包着，装入密封的棺材。过了哀掉期过了哀悼期（若是重要人物，哀悼期可能长达七十天左右），尸体才会被埋葬。雅各在埃及去世的时候，也是依着埃及的习俗被作成木乃伊，圣经里说埃及人为他哀悼七十天（创世记50:2-3）。

埃及人相信，人死后，其灵魂会从肉身得到解放，但是，到了晚上灵魂还会回来，附在已木乃伊化的尸体上或雕像上。有钱人会以华美装饰建造精奢的坟墓。他们会在坟墓里放置食物、房子的模型、动物、工具、奢侈品，甚至把奴隶也困在坟墓里，因为他们相信这些都会与死者一同进入来生。他们会把如何进入来生的指引刻在坟墓的墙上，又会把这些指引写在蒲草纸卷轴上（称为亡者之书），放在木乃伊旁边，他们认为这样可以帮助死者做好进入来生的准备。虽然他们会诅咒所有打扰坟墓的人，但盗墓者还是会进入这些坟墓，偷走贵重物品。到了二十世纪，考古学家发掘出几个未曾被盗的坟墓，其中一个就是少年法老图坦卡门。从他的坟墓里发掘的财宝（现正在埃及展示），清楚地显示出埃及人是多么认真地为永生作准备。