本文来自CSC课程（基督教研究证书课程）——布道学教材《我信，故我言》
福音的定义
在进入第一部分之前，我们要先阐明这本书中会如何使用“福音”这个词。“福音”一词来自于希腊语evangelion——意思是“好消息”，它的动词形式“传福音”——希腊文evangelizomai的意思是 “去宣布、去告诉，去成为传达好消息的人”。
在旧约《圣经》的希腊文译本——七十士译本中（尾注），evangelizomai这个词被用作希伯来文圣经中bisser一词的翻译，而Bisser的意思是“使人因好消息而愉快，带去、宣告好消息”。在旧约《圣经》中这个词被用来宣告上帝藉着祂应许的救主带来救赎的好消息。Evangelizomai的动词形式——“去宣告好消息”出现在以下这些经文中:
- 要向耶和华歌唱，称颂他的名，天天传扬他的救恩。在列邦中述说他的荣耀， 在万民中述说他的奇事。(诗篇 96:2-3)
- 报好信息给锡安的啊，你要登高山！报好信息给耶路撒冷的啊，你要极力扬声！扬声不要惧怕，对犹大的城邑说：“看哪，你们的神！” (以赛亚书 40:9)
- 那报佳音传平安、报好信传救恩的，对锡安说：“你的神做王了！”这人的脚登山何等佳美！(以赛亚书 52:7)
- 成群的骆驼，并米甸和以法的独峰驼必遮满你，示巴的众人都必来到，要奉上黄金、乳香，又要传说耶和华的赞美。(以赛亚书 60:6)
- “主耶和华的灵在我身上，因为耶和华用膏膏我，叫我传好信息给谦卑的人，差遣我医好伤心的人，报告被掳的得释放、被囚的出监牢。(以赛亚书 61:1)
在新约中也是同样，“传福音”这个词的重点在于“告知”:
- 那天使对他们说：“不要惧怕，我报给你们大喜的信息，是关乎万民的。因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。(路加福音 2:10-11)
- 神借着耶稣基督——他是万有的主——传和平的福音，将这道赐给以色列人。(使徒行传 10:36)
- 他们就每日在殿里、在家里不住地教训人，传耶稣是基督。(使徒行传 5:42)
- 及至他们信了腓利所传神国的福音和耶稣基督的名，连男带女就受了洗。
腓利就开口从这经上起，对他传讲耶稣。(使徒行传 8:12,35) - 还有伊壁鸠鲁和斯多亚两门的学士与他争论。有的说：“这胡言乱语的要说什么？”有的说：“他似乎是传说外邦鬼神的。”这话是因保罗传讲耶稣与复活的道。(使徒行传 17:18)
福音，救恩的信息，是一个好消息。好消息就需要有人传达，不论是通过话语还是文字来传达。无论哪一种方法， 其重点都在用语言告知。
有人说传福音这个概念包含了“教会为告知人好消息而做的所有事工”。这样理解的话，传福音就不仅仅是口头告知，也包括了身体力行的见证，比如：教会的美好形象、基督徒信心的果实——行为。我们也可以称此为“传福音”，但是也许应该选择更贴切的词汇来区分。例如，用“福音预工”这个词来描述非口头的见证，而“传福音“这个词单指用语言来告知救恩的好消息。因唯独这个信息是“神的大能，要救一切相信的。”(罗马书1:16)
这个信息是福音，而不是律法。正是通过福音，圣灵带领人们相信。(帖撒罗尼迦后书2:14) 然而，这并不意味着我们不需要律法。当彼得在所罗门廊下向人们宣讲“你们杀了那生命的主”(使徒行传3:15)，他用的正是律法。并且，紧接着，他告诉人们福音的应许：“所以你们当悔改归正，使你们的罪得以涂抹。这样，那安舒的日子就必从主面前来到。”(使徒行传 3:19)
从某种意义上，我们可以说彼得这里所讲的全部消息(律法和福音)就是“传福音”，或是宣讲救恩的道。路德宗信条提醒我们:
“福音”这个简短的词不仅仅只有一层意思。在圣经中，人们用两种不同的形式使用“福音”这个词。 一方面，它指所有来自耶稣的教导——包括律法和上帝的恩典(即福音)；另一方面，“福音”这个词作为更严谨的使用——单指上帝的恩典(福音)。
当基督徒告诉别人他的“罪”(即使用律法)，紧接着告诉他关于救主的信息(福音)的时候，我们就可以说他们是在传福音。广义上说，传福音就是告诉别人“罪”和“恩典”，律法和福音。
然而，更具体地讲，福音、救恩的信息，是上帝赐给人们的恩典。这个好消息是：通过耶稣基督上帝使全世界与他和好，且不计算人的罪(参看哥林多后书 5:19)。最重要的是，传这个好消息的人应该把重点放在耶稣基督已经完成的工作上。
注：在主前 333 年亚历山大大帝远征凯旋以后，希腊语就成了近东地区的通用语;再加上经历了大流散，许多犹太人都是说希腊语的，因此旧约圣经在耶稣出生前的数的世纪已经被翻译成希腊文。最普及的旧约希腊文译本是七十士译本( Septuagint)。许多新约圣经的作者在引用旧约圣经里时，都会引用七十士译本而非希伯来原文。在主后最初的数个世纪中，基督徒所阅读和使用的都是七十士译本的旧约圣经。 (引自唐健伦博士《圣经背景》一书，第150页)
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