圣经时代的出生、结婚、死亡

亚洲路德宗神学院教材《圣经背景》第三十四课

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每个民族针对人生重要的日子有独特的社会习俗，当中最重要的莫过于人生四个主要转折点──出生、成年、结婚和死亡。我们将会在这一课学习圣经里关于这几个日子的习俗。完成这一课后，你应该能够：

* 描述父母如何照料一个新生婴儿、每个男婴出生后第八天必须做的事情、母亲在之后必须要作什么。   

* 知道在犹太社会里，一个小孩何时才会算为成年。       

* 描述婚约是由谁安排，以及婚约的意义。           

* 认识一个犹太人的正式婚礼仪式可分为哪两个主要部分。

* 描述圣经时期犹太人哀悼死者的习俗、处理尸体的方法、和常见的坟墓样式。

A. 出生

圣经里清楚地指出，犹太人视子女为上帝所赐的莫大祝福（诗篇128:3）。哈拿（撒母耳记上1:6）、拉结（创世记29:31-35）、和以利沙伯（路加福音1:7）的故事也指出，一个女人无法生孩子在犹太社会是一件非常羞耻的事情。而如果生的是男婴，他们会认为是一个更加美好的祝福（耶利米书20:15）。这在犹太人的社会里特别真实，因为很多母亲都梦想她们的新生男婴就是犹太人一直等待的弥赛亚。

当一个母亲临盆时，通常会有收生婆在一旁协助（创世记35:17， 38:28）。婴孩诞生后要马上用温水洗净、撒盐、并把脐带剪断（以西结书16:4），然后把婴孩手臂放在两旁，用布紧紧地包裹，这样可以为婴孩保暖，同时使其后背保持笔直（路加福音2:7）。他们会继续以这样的方式包裹婴孩，使母亲需要做事时能够安心放下婴孩而不用害怕他会翻滚伤害到自己（路加福音2:7）。

上帝的律法要求每一个男婴在出生后第8天都需要受割礼（创世记17:9-14。路加福音2:21），通常父母会在男婴受割礼的时候正式宣布孩子的名字（路加福音1:57-60）。根据犹太人的习俗，如果所生的是男婴，通常会以他的父亲或其中一个亲属的名字给他命名（路加福音1:59-61），而且取名时，亲属通常也会参与表达意见。也有时候，父母会以某一特别的事件（创世记4:1）或孩子的特征（创世记25:25）给他取名，但是到了新约时期，人们都不太跟随这个习俗了。

一个母亲在男婴出生后40天、或女婴出生后80天都会留在家里。日子满了，她就会到圣殿行洁净礼并把婴孩带到上帝的面前（路加福音2:22，中文和合本圣经译作：把孩子献与主）。她要献上一只羊羔，若家境穷困，可以献上两只雏鸽或斑鸠代替，这样她就洁净了（利未记12:1-8；路加福音2:22-24）。以上就是有关每个婴孩出生的主要习俗。完成所有礼仪后，母亲会在接下来的几年继续以母乳喂养孩子，当孩子断奶时，他们通常会庆祝一番，因为他们认为这是孩子迈向成年的第一步（创世记21:8。历代志上3:1-2）。

B. 成年

一个孩子在12岁时向成年迈进一步。古犹太的资料告诉我们，这时的犹太男孩开始学习他父亲的职业，父母亲也会在这个年纪开始教导孩子遵守禁食传统，男孩子会开始学习会堂与圣殿的敬拜。路加告诉我们耶稣的父母亲在耶稣12岁时带祂去了圣殿（路加福音2:41-52）。但是，男人要到30岁左右才会被认为成人，耶稣也是30岁以后才开始传道（路加福音3:23）。

女孩十多岁就到了适婚年龄，她们的婚姻在这之前就被安排好了，并不稀奇。年长的妇女通常会担起教导年轻女孩的责任。

C.结婚

世界上各个不同的民族中，订婚与结婚都是一件最重要、最喜庆的事情。在圣经时代，结婚对象基本上都是由父母作主选择的。亚伯拉罕为以撒安排选择妻子的事（创世记24:1-4）。以撒也嘱咐儿子雅各应该要到哪里寻找妻子（创世记28:1）。父母有时候也会征询孩子自己的意见，但这做法并不常见，利百加曾被问及是否愿意嫁给以撒（24:58），雅各也是自己从亲属中选择自己的妻子（29:18），以扫则因违背父母，自己选择异教的女子为妻，而使父母愤怒（26:34-35）。

若双方确定要结为夫妇，二人就会正式订立婚约，把女方许配给男方为未婚妻，订婚的过程通常会由双方的亲属或朋友作中间人，准新郎要付聘礼给准新娘的父母。雅各为他的两个妻子分别替其岳父工作了7年（创世记29:20），示剑也曾表示不惜付上任何代价作聘礼也要娶底拿为妻（创世记34:11-12）。申命记22章清楚地说明，所订立的婚约是个不能更改且有约束力的正式契约，即一个女子若已订婚许配给一个男子，她就已经归属未婚夫，如同二人正式结婚了一样（23-30节），只是二人还不可以同居或发生性关系。订婚是一个郑重的誓言和盟约（以西结书16:8）。有时候，订婚与举行正式婚礼之间可能会相隔一年甚至更长的时间。然而，若相隔时间太久，人们可能会开始质疑这对新人是否真的会成婚（哥林多前书7:36，中文和合本译作”他的女儿”，原文是”他的处女”，所以也可解作”他的未婚妻”）。

从约瑟与马利亚的故事中可见，当时视订婚为一生一世的承诺，等同结婚。当天使向马利亚宣告她将会怀孕生子，且所生的儿子就是弥赛亚时，马利亚已经与约瑟订了婚，只是还未举行正式的婚礼（马太福音1:18）。通常若一个女孩在其婚姻以外怀孕，她的家人或未婚夫可以对那使她怀孕的人进行报复，而那女孩也有可能会被处死。圣经称赞约瑟是个”义人”，当时，约瑟并不希望马利亚因未婚怀孕而蒙羞和受罚，所以决定”暗暗的把她休了” （马太福音1:19）。

根据犹太人的传统，一个正式的婚礼仪式可分为两个主要部分：新郎带着一队人浩浩荡荡去接新娘，然后是婚礼的筵席。在迎娶新娘那天，新郎会穿戴他一生中最华丽的衣装──身穿色彩鲜艳的衣服和外袍，头戴华冠（以赛亚书61:10，”戴上华冠”的希伯来原文是：”头上装饰得如祭司一般”）。新郎准备好了，就会与朋友们一同前往新娘家。新娘也会装扮的非常漂亮──美衣（耶利米书2:32，希伯来原文是：”新娘出嫁的装饰”）、丝绸、装饰、镯子、项链、鼻环、耳环、和华冠（以西结书16:10-12）。到了审判日，教会也会”如新妇装饰整齐，等候丈夫”，在羔羊的婚宴中与基督合而为一（启示录21:2）。

当新郎的队伍接近新娘家时，新娘的朋友们就会出去迎接他们（马太福音25:1-5）。若有人看见新郎，就会大喊：”新郎来了，你们出来迎接他！” （马太福音25:6）当新郎队伍到达新娘的家时，新娘与她的家人朋友都已经准备就绪，迎接新郎，新娘的父亲或亲属会为一对新人祝福（创世记24:59-60），众人会欢呼、跳舞、唱歌、一同欢喜快乐。一对新人就在众人的包围下与朋友们一同前往婚筵坐席。这婚礼的筵席通常会在新郎的家中举行（耶利米书7:34）。

接着便是婚礼仪式的第二部份──婚筵（启示录19:9）。婚筵通常会持续数天（士师记14:2），新郎与新娘会坐在一个华盖或棚子之下（诗篇19:5，中文圣经译作：洞房）。他们会请某一个亲密的朋友作管筵席的人（约翰福音2:8），管筵席的人负责欢迎和招待宾客，并监督食物和饮品的供应。婚筵通常会请来许多宾客（创世记29:22；约翰福音2:1-2；路加福音14:16之后的经文），而每一个宾客都要穿上特别为婚礼而准备的礼服来赴席（马太福音22:11）。新娘和新郎会根据宾客的地位和重要性来安排他们的座位（路加福音14:7-9），在这个一生只有一次的特别筵席中，新人会无限量地提供酒和食物（约翰福音2:3-5；马可福音2:19）。一个婚筵中最重要的元素是喜乐──与家人朋友一同分享喜乐（马太福音9:15）。

D. 埋葬

每当有人死亡，人们就会立刻开始哀号，一家传一家，直到整个村子都知道有人去世，邻居的妇女通常会一直哭泣哀号，直到尸体埋葬为止（马可福音5:38）。大卫在他儿子去世时曾如此哀号：我儿押沙龙啊！我儿，我儿押沙龙啊！（撒母耳记下18:33）有时候，人们会把一些善唱哀歌和善于哀哭的专业哀悼者召来（耶利米书9:17-18。阿摩司书5:16），这些哀悼者通常会身披麻布或撕裂自己的衣服来表达悲痛之情（撒母耳记下3:31），或捶胸（路加福音23:48）以表示极为痛苦和悲伤的情绪，人们在哀号的时候通常也会哭泣流泪（约翰福音11:33）。

人们会尽快把死者的身体清洗干净，然后涂上香料，用亚麻布包裹，又会在其脸上盖一块布（诗篇19:5；约翰福音11:44，19:40）。然后，他们会把尸体放在席垫上，抬往埋葬的地点（路加福音7:14）。因为当地气候炎热，所以人们会在死者去世当天或24小时内就把尸体埋葬。众哀悼者会禁食，直到尸体被安葬好，然后会举行一个小筵席（耶利米书16:7），与死者最亲近的朋友和家人可能会继续哀悼数个星期甚至数月。

虽然他们有时候会把死人埋在土里，但因为当地尽是岩石，所以死者的尸体（特别是富有的人）通常会被葬在一个天然或人造的洞穴里（马太福音23:27）。大家族通常会有属于自己的家族墓穴（创世记49:31，50:13；士师记8:32），洞穴里会有一个用石板隔开的房间，用来安放刚去世的人的尸体。人们一年后会再次埋葬这具尸体。因为以色列的天气普遍炎热，所以到了一年后，这尸体的皮肉通常已经腐朽了，只剩下骸骨。家人会打开墓穴，把剩下的骸骨移到洞穴房间的后面、墓穴的更深处，与祖先的骸骨安放在一起。这样，死者便是真正”归到他列祖那里” （创世记25:8）。耶稣曾呼召一个门徒，并对他说：”任凭死人埋葬他们的死人。”这门徒当时可能就是想要再次埋葬他的父亲（马太福音8:21-22）。墓地都是位于城墙外的（列王纪下23:6）