大众圣经教导——《婚姻和家庭》
1 订婚 不只是“速写”
我要和谁结婚？
在一个自驾游的周末，我女儿问了这样一个问题：“我要和谁结婚呢？是找个牧师呢？还是找个医生呢？” 几乎每个人都想知道自己未来会怎样，会遇到谁？ 那人是高是矮呢？他/她会来自哪个国家或地区呢？我们会有多少小孩呢？我们会住在哪里呢？
接着我们到了法定年龄，问题就从幻想成了现实。“男孩遇到女孩，从此就幸福快乐地生活”这样的经典画面会被尴尬和困难的约会所代替。
在一个名为《同一个星球，不同的世界》的连载漫画中就捕捉到这种尴尬：夜里一个男孩躺在他的房间里，另一个画面中一个女孩在她自己的房间里。小男孩想着要约女孩出去约会。但是他害怕被拒绝。因此他思前想后，喃喃自语：“我想知道她是否知道我的存在。我要不要打电话给她呢？或许她还不知道我。我要打电话给她，不，等等！我不确定她是否认识我。”另一方面，那个女孩却在不同的世界里面。她所想的是别的事，当她夜晚躺在床上的时候，她在想“嗯，我觉得，我更喜欢香草味冰淇淋。”她的想法完全是在不同的世界里。约会的时候也是这样，常常就是同一个星球，但却是不同的世界。
当然准备婚礼的风俗和习惯随着时间和地域的不同而不同。我们在《圣经》里看到的画面是父母安排的婚姻，不需要男人努力去赢取他心爱女人芳心的过程。我们看到亚伯拉罕的仆人为他儿子安排结婚对象（创世记24章），在定下婚约时，男方和女方都没有见过对方。亚伯拉罕的儿子以撒和少女利百加也都同意这婚姻，他们的婚姻是由家人进行磋商的。雅歌则描绘了完全不同的画面，浪漫的爱情带领着男人和女人共同步入婚姻。圣经里的其他例子则是上述两种的混合。参孙被一个妇人吸引了，却由他的父母去商谈结婚事宜（士师记14:12）。雅各被拉结所吸引，但是拉结的父亲拉班则是有权做决定的人（创世记29:15-27）。
这两种情况及其它不同的婚约形式，在今天仍然存在。在有些文化中，例如西非、中非或是苗族中，丈夫在婚约敲定之前必须付新娘一笔钱。而在北美的文化中，男人要努力赢得新娘的心，也要寻求父母的最终许可，由父亲牵上女儿的手走向婚姻的圣坛，最终递交给她的丈夫。而在有些穆斯林文化中，女人在婚姻上只有最少的发言权。但是无论风俗习惯如何，婚姻都包含两个人，婚姻都包含着选择。在某种程度上，男人和女人最终共同愿意进入婚姻。
2我如何选择婚姻伴侣？
我如何选择婚姻伴侣？
你是否遇到过去商店买礼物，却不知道你要买什么呢？这样的事常常令人有挫折感。当我们不知道我们要什么时，我们就很少能最终找到什么。婚姻也是这样。在我们选择伴侣时，我们想要描绘出这人是什么样的。
在许多人的心愿列表上，最上面会是“具有吸引力的外表”，这点常常是首先吸引两人走到一起的原因。“我认为他很可爱。”“我认为她很吸引人。” 因此他们开始约会。当然，被外表吸引并没有错，羡慕别人有好看的外表也没有错。圣经确实警告过我们避免因眼目的情欲产生有罪的性想法（马太福音5:28）。但是圣经也认为美丽和吸引力是造物主的恩赐，圣经提到撒拉和利百加都非常美丽（创世记12:11；24:16），王后以斯帖的美丽为她赢得了国王的喜欢（以斯帖记2:9）。但是尽管外表吸引力在选择伴侣上有其作用，它却不是主导角色。正如箴言31:30所说：“艳丽是虚假的，美容是虚浮的；惟敬畏耶和华的妇女必得称赞。”
在寻找婚姻伴侣时，这段经文指导我们寻找最重要的特征——敬畏主（在圣经里，敬畏主意味着将上帝和他的道放在我们心里和生命中第一位。）因为我们将和我们的配偶共度一生，我们也想要分享同样的信仰。这样，在基督和圣道里的共同的信仰，将会让我们从同样的视角来过生活，也会帮助我们在共同的原则下来解决问题，以此将荣耀归给独一上帝和所有人的救主——耶稣基督。
3基督徒能与非信徒结婚吗？
基督徒能与非信徒结婚吗？
基督徒与基督徒结婚是必须的吗？换言之，基督徒可以与非信徒结婚吗？对于这个问题，在基督徒团体中，一些人说可以，而另一些则说不可以。“是的，基督徒必须与基督徒结婚”；“不可以，基督徒不能与非信徒结婚。”他们认为，用来支持这样观点的两段主要经文是《哥林多前书》7:39和《哥林多后书》6:14，让我们仔细看看这两段经文：
哥林多前书7:39说到：“丈夫活着的时候，妻子是被约束的；丈夫若死了，妻子就可以自由，随意再嫁，只是要嫁这在主里面的人。” 这节圣经的译本听起来像是说：基督徒选择婚姻伴侣必须限制在信主的人，也就是基督徒。但这是原文所表达的意思吗？实际上，这句话的希腊原文只是说“但是只要在主里….”当我们去查看这句话如何在《圣经》里别的地方使用时，我们会发现，这句话通常是指“一个人做了蒙上帝喜悦的决定”或是“因敬畏上帝而做了什么事”。使徒保罗在他其他的书信中也提到过“指着主夸口”（哥林多前书1:31），“在主里确实的说”（以弗所书4:17），“在主里同心”（腓立比书4:2）以及“在主里治理”（帖撒罗尼迦前书5:12）。在上面的每个例子中，这样的话语都是用来描述一种“因为敬畏上帝而导致的行为”。将这应用到《哥林多前书》的7章，保罗不是在说“基督徒只能与基督徒结婚”，他是在说“选择婚姻伴侣”应该是在“敬畏上帝”下完成的，“这个决定应当是蒙主喜悦的”。
但是有人会问：“嫁娶非信徒如何能蒙主喜悦呢？主不是禁止旧约子民嫁娶外邦人吗？这样的安排在今天如何能蒙上帝喜悦呢？”我们必须记住上帝要求旧约信徒的婚姻律法只是旧约律法的一部分。他对婚姻的限制条件，比如在申命记7:34所记的，只适用于旧约的以色列人。主的目的是保护这些子民，因为救主会从他们而出。
但是即使这些原则不适用我们今天，同样的担忧仍然存在。上帝警告以色列人，他们的外族妻子会带他们离开信仰。在今天不仍然是一个危险吗？当基督徒嫁娶一个非基督徒时，那不信的伴侣难道不会经常使基督徒远离他们的信仰吗？这样的一个人难道不会对基督徒的属灵生活带去消极影响吗？往往就是这样的。家长和牧师都曾见过这样的事发生。在信仰之外的嫁娶确实给基督徒带来了额外的挑战。两个人不敬拜同一位上帝，如何能和一同祷告呢？这样的人会鼓励我们常常参与教会或是圣经学习吗？我们的孩子会接受什么样的属灵教导呢？基督徒如何面对不信的伴侣没有为孩子担当属灵榜样？正如我们看到的一样，与婚姻伴侣有共同的信仰对婚姻关系的祝福。但是，当我们谈论找基督徒作为配偶的好处时，我们要避免所说的过于上帝在圣经上所讲的。在上帝的话语中，甚至哥林多前书7:39，没有说过基督徒嫁娶非信徒是错误的。
对《哥林多前书》7:39节更可取的理解是，婚姻是上帝为“属世的社会”所建立的“社会性”安排。祂并没有设立婚姻作为基督徒的“圣礼”。婚姻是个社会性的安排，同样适用于非信徒和信徒，非教会“圣礼”。马丁·路德是这样谈这个话题的：
婚姻是一件外在的和身体的事情，像其他任何属世的事务。犹如我能吃、喝、睡、行、骑车、买东西、说话、工作事务上的来往，这些事情可以和一个异教徒、犹太人、土耳其人一起做，所以我们也可以跟他们结婚，继续过着婚姻的生活。一个异教徒/不信者，只是一个普通的男人或女人——属于上帝美好的创造——跟彼得，保罗，路加一样。当然，还有些懈怠的和假装的基督徒更别提了。
但是《哥林多后书》6:14不是说基督徒不可以和非信徒同负一轭吗？这是很多人争论的地方。然而，仔细看下这节的上下文，你就会发现使徒保罗并不是在说婚姻，而是说宗教的团契。保罗不是在警告基督徒不要在婚姻中与非信徒同负一轭。他是在告诉他们不要将基督徒团契的事工和非信徒混杂，而婚姻不是这里说的团契。
当然基督徒寻找基督徒伴侣是非常明智的，但是这并非上帝的命令。基督徒可以很自由地嫁娶任何人，只要那人是符合心意的，并且这样的决定是“在主里”做出的。
4婚姻是在天上预定的吗？
婚姻是在天上预定的吗？
上帝在带领我找到正确的人这件事上扮演了什么角色呢？上帝是否决定了我应该和谁结婚？或者这是我可以自由做的决定呢？这些都是基督徒常会思考的常见问题，也都有些真理在里面。上帝确实知道我们会与谁结婚。“你所定的日子，我尚未度一日，你都写在你的册上了”（诗篇139:16），这其中也包括婚姻的日子。在祂神圣的供应中，上帝掌管着我们生活中的所有事情，也包括婚姻伴侣的选择。
但是《圣经》也表明我们可以自己自由做决定。上帝没有神圣的“媒人”角色，祂给我们自由来做决定。
我们不能“选择”相信他是我们的救主，信心是上帝才能赐予的礼物——他选择了我们，而不是我们选择了他（约翰福音15:16）。按着罪的本性，我们不能选择属灵的事情。我们唯一能做的“选择”是“继续”做一个非信徒。但是当谈到现在世上的事情时，例如选择婚姻伴侣，我们确实可以选择，我们可以自由地嫁娶这个人或是那个人。
有时我们听到人们说：“上帝带领我们认识彼此，我们的婚姻是注定的。” 这话当然可以理解，然而这话可能忽视的一点是，上帝期待我们使用常识来选择生活中的伴侣。就比如，他期待我们使用常识来买房子，找工作或是买车子，因此我们也要使用常识来选择丈夫或是妻子。如果在约会的时候就出现危险信号，那么一旦结婚了这信号也是很少能消除的。
你不确定你正在约会的那人吗？不要假设上帝想要你嫁/娶那人只是因为你们偶遇彼此了。你是否在上帝的话语中寻求生活的指导？你是否向其他基督徒弟兄姐妹寻求建议？你是否向你的牧师寻求辅导？这些问题的答案会帮助你决定到底和这个人结婚是否是明智的选择。它会帮你在选择婚姻伴侣上做出蒙神喜悦的决定，帮你做出一个“在主里”的决定。
5 什么是订婚？
什么是订婚？
上帝设立了婚姻，但他没有设立“订婚”，这并不代表“订婚”与上帝的旨意相违背。这只意味着上帝的话语没有像对待婚姻那样去命令或约束订婚。订婚是个社会性的习俗，不是圣经上的命令，这习俗也随着时代和地域发生改变。
从圣诞的故事里，我们熟悉马利亚和约瑟的婚姻安排。他们的情况反映了希伯来人订婚和结婚的习俗。马太福音1:18节告诉我们：“马利亚已经许配了约瑟，还没有迎娶，马利亚就从圣灵怀了孕。”有些人会说，在这个时候马利亚和约瑟“订婚”了，但这是我们误按西方的订婚风俗去理解耶稣时代的犹太人。根据希伯来文化，男人和女人的订婚，和北美的婚礼仪式类似，在仪式里双方会交换誓言。这誓言将二人绑在一起，双方就被认为是丈夫和妻子了。这就是为何在马太福音1:19节里，约瑟被称为马利亚的丈夫。在希伯来文化里，通常要等待几周到几个月的时间，双方才会作为夫妻住在一起生活。而在这段时间里，丈夫会为妻子预备房子，并且为接待她做安排。“订婚”的时候只有家庭成员在场，而“婚宴”则包括亲戚，朋友和宾客，耶稣的第一个神迹就是为“婚宴”预备酒（约翰福音2:1-11），十个童女的比喻也描绘了丈夫去接他的妻子并把她带到婚宴中（马太福音25:1-13）。与大多数北美的婚姻不同，婚宴当天并不会有夫妻双方交换誓言的仪式，因为夫妻双方在订婚的时候就已经做过誓约了。他们的婚宴和我们婚礼之后的“宴请宾客”环节非常相似，这是个充满舞蹈和歌声的欢乐庆典。这些例子都说明了结婚是如何因地域风俗不同而不同的。
6 订婚等同于婚姻吗？
订婚等同于婚姻吗？
在北美的文化中，人们对订婚的理解各有不同。有些人认为，这是谈恋爱的下一阶段，是介于男女朋友关系和婚姻之间的状态。另一些人则认为，订婚是一个慎重的承诺，但是并非是婚约性的。通常订婚意味着男人和女人承诺会彼此结婚，他们会设定一个婚期，有些情况下，他们会把婚礼推迟在几年之后。而有些人说订婚等同于结婚，因为他们强调许诺的严肃性，这样的说法也可以被理解，但也可能会让人觉得理解起来有些疑惑。
当然，基督徒应该由衷地并认真的许下订婚的承诺。在描绘婚姻家庭的画面中，订婚不只是对未来婚姻的一张速写而已。但是非要说已经订婚的两个人在上帝眼中就算是结婚了也会令人混乱。就比如在中国，人们会讨论领证了就算结婚，还是说举行婚礼了才算结婚。设立婚姻的同一位上帝也设立了政府，为了要保持社会的和谐秩序，上帝允许政府自由地去管理婚姻。已婚的双方不仅是对上帝有义务，而且对上帝的代表者政府也有义务。当一对新人没有做到上帝设立的政府所要求的事情时，我们能真正说这对新人在上帝面前结婚了吗？
上帝也告诉我们，基督徒要让光照耀在我们生活的社会中，并且避免任何淫乱（以弗所书5:3-5）。基督徒不要给人这样的印象，就是他们看起来结婚了，或是住在一起享受婚姻的益处，而他们所在的社会却不把他们定义为合法的丈夫和妻子。如果两个人在他们所生活的社会中不被认为是合法的结婚，那么他们在上帝的眼中也是没有结婚。我们这样说并不是要轻视订婚承诺的严肃性，我们是要试图避免把“订婚”和“结婚”等同起来可能出现的混乱。订婚将人带向婚姻，这是想要结婚的承诺。然而，如果订婚并非在社会法则和上帝面前宣告无条件地委身，那么订婚并不等同于婚姻。
假若一个人破坏了订婚承诺会怎么样呢？这里面不会有罪吗？答案是确实会有罪。圣经教导我们做诚实诚恳的人（以弗所书4:15-25）。我们应该告知这人他/她的罪，但是这两人是否需要重立婚约并继续婚姻是个需要判断的问题。坚持要人忠于一个没有充分考虑好的，不清楚的承诺并不能解决问题。要求两个人在有严重问题的关系上继续结婚只会让问题复杂。在这种情况下，去劝告悔改的罪人在未来更加谨慎地做出承诺，或许更加明智。
7 婚前辅导
婚前辅导
多数教会都会提供某种形式的婚前辅导给那些打算结婚的双方。尽管有些人对参加“婚姻咨询”表示抵触，但是婚前辅导还是很有用的。通常牧师会由带领辅导，有一些讲座或是个人辅导的部分。
婚前辅导的其中一项是向两人说明牧师预备好的婚礼仪式。牧师会提醒两人婚礼仪式是个基督徒敬拜的仪式，它的目的是要荣耀上帝。牧师会鼓励两人与操办者一同为婚礼挑选合适的基督教音乐。同样，牧师也会问他们是否他们有特别挑选的《圣经》经文在婚礼仪式上诵读。总之，婚礼仪式的音乐和信息都要使双方为上帝对他们的爱和他们彼此的爱而赞美、感谢上帝，他们也会求上帝祝福他们的新婚并按祂的话语来引导这婚姻。
婚前辅导的另一个目的是要为准备结婚的双方做预备。婚姻是人一生中最重要的步骤之一。就如同在我们得到驾照之前需要驾驶训练一样。因此，在我们结婚前谈论关于婚姻的细节，沟通交流、避孕、钱财管理和教导孩子都是很重要的。因为婚姻是上帝设立的而不只是一个人类的习俗，牧师会指导双方学习上帝的话语，以此寻求什么是婚姻的真谛，以及接受如何使婚姻美满且享受的关系指导。所有这些都会帮助双方描绘出基督徒婚姻的画面。
8 家庭的底片
家庭底片
你如何描绘“家庭”呢？你对丈夫或妻子有什么期待呢？你如何处理冲突和沟通的问题呢？你们对孩子的教导是什么理念？谁来管理家庭财政呢？这都是牧师在做婚前辅导时要涉及的主题。而且我们回答这些问题的方式都会受到我们父母的很大影响。在一定程度上，我们长大的家庭会塑造我们如何看待婚姻以及我们如何在自己的婚姻中生活。在很多方面，家庭历史就像一个婚姻影像的底片，它会决定家庭相册中的照片是什么样的。
你的原生家庭或许给你一个积极的婚姻画面，或许你有个基督徒父母的画面，这本身就会给你留下一个好榜样。
但是如果你的父母不是个好榜样怎么办呢？这意味着你的婚姻从一开始就注定怎样了吗？你会必然重复他们的坏榜样吗？不一定。识别一个坏榜样或是有罪的习惯能帮助我们避免它。借着上帝的帮助，我们能不去重复它。基督不只在我们罪的永恒后果中释放了我们，他还释放我们脱离了罪的辖制，包括我们从我们父母学过来的罪。耶稣说：“所有犯罪的就是罪的奴仆，所以天父的儿子若叫你们自由，你们就真自由了”（约翰福音8:34-36）。
尽管父母的罪可能会传给孩子，每一代人都要为他们自己的行为负责。我们不能为我们自己的罪而责备父母，尽管他们影响了我们对婚姻和家庭的想法。我们要为我们如何过我们的婚姻生活向上帝负责。上帝在他的话语中给我们描绘了完美的婚姻画面。他给我们看到基督和祂的教会的画面。他在耐心、良善、赦免和关怀照顾的态度上给我们做了榜样，使我们可以应用到我们的婚姻关系中去。无论我们长大的家庭给我们积极或是消极的婚姻画面，上帝都在他的话语里——他所描绘的“家庭画面”中，给我们提供了完美的榜样。
本文内容来自基督教研究证书课程《基督化家庭》
